Statssekretær Espen Barth Eide garanterer full lønns- og priskompensasjon til Forsvaret

Barth Eide holdt et spennende foredrag der han redegjorde for hovedelementer og hovedprioriteringer i Stortingsproposisjon nr 48. Det ble redegjort for den bakenforliggende politiske tenkningen med utgangspunkt i Regjeringens Soria Moria erklæring, og målsettingen om et relevant Forsvar i langsiktig balanse mellom oppgaver og ressurstilgang.

De økonomiske forutsetningene og budsjettutviklingen ble spesielt fokusert etter kritiske spørsmål fra et "ekspertpanel" og tilhørere i salen. Det ble i denne sammenheng pekt på at det ikke er klargjort i proposisjonen når de ekstra 800 millioner kroner skal tilføres budsjettet. Det er heller ikke klargjort om det vil bli gitt kompensasjon for lønns- og prisutviklingen, slik Forsvarsstudien og Forsvarspolitisk utvalg har anbefalt.

Statssekretæren mente at kritikken som har fremkommet om manglende samsvar mellom ambisjoner, oppgaver og ressurstilgang ikke er berettiget og bygger på misforståelser. Han presiserte at dette vel er den første Regjeringen som overbyr forsvarssjefen med et høyere budsjett enn hva Forsvarsstudien planla for. Han klargjorde at de 800 millioner kroner skal tilføres hvert års budsjett, uten å kunne si noe mer om 2009 budsjettet nå. Det skal gis full lønns- og priskompensasjon som vil sikre en konstant kjøpekraftutvikling i et langsiktig perspektiv. Han presiserte at det ikke er noen tvil om at disse økonomiske forutsetningene ligger inne, og lovet at dette budskapet skal bli langt bedre kommunisert frem mot stortingsbehandlingen. Dette slik at det ikke hersker noen tvil om Regjeringens økonomiske ambisjoner for Forsvaret.

For leder i Personellforbundet, Edvin Værøy, og de øvrige tilhørerne var dette viktige avklaringer med politiske garantier om en mer forutsigbar forsvarsutvikling enn det som har vært situasjonen de siste 20 årene.

Edvin Værøy sier at han ut fra erfaring har vanskelig for å tro på slike politiske garantier før han faktisk ser at de gjenspeiler seg i salderte budsjett for Forsvaret. Han ser derfor med forventning frem til Regjeringens budsjettforslag for 2009 som nå er under utarbeidelse.